牛嫌疑，若被江左、蒲秦闻之，只会惹其嘲笑，莘迩乃勉强将此话咽下。

留了张龟一起吃早饭。

饭时，张龟问莘迩，说道“明公，安崇昨天下午问龟，倍斤请求共掠并州边郡此事，到底应不应他，……不知明公对於此事，考虑的如何了？”

拿胡饼蘸酱，莘迩大大地咬了一口，边吃边说道“我想过了，张韶的意见不错，这件事，可以答应倍斤。这安崇，我本待今天召他，告诉他我的决定；他却昨天就忍不住了？去问你。”

张龟斯斯文文的，夹菜下饭，笑道“龟看他是在金城待不住了。”

莘迩不觉奇怪，说道“金城不比朔方待着舒服么？”

“明公，还真没朔方待着舒服。”

“此话怎讲？”

“两府多贵士、营中尽上将，安崇在金城，处处拘束，如何能比得在朔方轻松？”

莘迩笑道“这就是所谓的‘天高……’”

“怎样？”

“‘……征西远’吧。”

遂於这天上午，莘迩召见安崇，把自己的决定告诉了他。

安崇果是如张龟所料，在金城待得拘束，闻得莘迩决定，当时就请求赶回朔方，把莘迩的命令传给张韶。莘迩就允了他。

当天下午，安崇带着随他来到金城的十余从骑，未有骑马，骑着骆驼，出城北上。

一行人渡湟水，过广武、武威两郡，转向东北行，涉越总里程八百里的两大片沙漠，再渡过黄河，风尘仆仆，回到了朔方郡。他们离开金城时是五月中，到朔方郡治朔方县时已是六月。

……

朔方县北邻黄河，其余三面皆是沙漠。

时当傍晚，遥遥观之，但见红彤彤的夕阳之下，大河奔腾，黄沙弥漫间，绿色环绕中，一座沧桑的坚城拔地而起。

给人之观感与同样临水的金城县完全不同。

随着渐近朔方县的县城，碰到的人渐渐的也多了起来。

多是髡头小辫，头部除了头顶留着一束头发外，其余全部剃光，长长的耳垂上戴着大耳环，身材矮壮的铁弗匈奴等朔方郡的土著胡牧。

铁弗等胡常年放牧野外，脸上也好、褶袴也好，通常都是脏兮兮的，却於其间，偶尔能见到一些比铁弗等胡还要脏的胡牧，——这些胡牧则便是投附到张韶帐下的柔然胡牧。

安崇是粟特人，绿眼白肤，身材又魁梧，他如今在朔方郡的名气不小，便是不认识他的，瞧见他的长相，也知道他是谁。放牧的铁弗等胡见到他，纷纷手放胸口，弯腰行礼。

因柔然的始祖曾是拓跋鲜卑的奴隶，所以他们的语言和铁弗等胡不一样，类似鲜卑语，亦不如早就和中原交流的铁弗等胡开化，见到安崇，行礼的固有，但更多的是冲上来摊开手，叫嚷着讨吃食。

安崇的从骑们，跨坐在高大的骆驼上，举起鞭子乱抽乱打。

柔然胡挨着鞭子，却不肯退，依旧哇呀哇呀的不知叫些什么，小跑着追赶安崇的骆驼。

安崇从囊中取出吃剩下的胡饼，丢到地上。

柔然胡们一拥而上，你争我抢。抢到的，丝毫不在乎胡饼上沾的沙土，塞到嘴里就吃；吃完了，黑乎乎的两只手伸开，又伸出舌头舔掌心、手指上的饼屑。

附近的铁弗等胡多半带着鄙夷，围观哄笑。

“真他娘的狗似的！”一个从骑啐了口，骂道。

另一个从骑笑道“要不柔然怎么会被唤作狗国？”

“不要乱说话！”安崇皱起眉头，训斥他们。

从骑们应诺，不再多说了，只是不时扭头去看那些被铁弗等胡嘲笑的柔然胡们。

一个从骑忍不住，问安崇，说道“校尉，我听说拓跋部呼这些柔然胡为蠕蠕，视他们如虫子一样恶心。连拓跋部都瞧不上他们，张将军却