海之行，高杉晋作才转变了想法。去年，即文久二年的2月份，当幕府为前往上海进行贸易而派出“千岁丸”时，高杉晋作同萨摩藩的五代友厚和佐贺藩的中牟仓之助一起随船前往。在上海逗留的两个月里，高杉晋作采取一切可能的办法来观察中国形势。逗留期间，他亲笔记录下了自己的所见所闻所思：津港里面外国商船穿梭竞逐，市街上外国商馆鳞次栉比，一队队水兵从军舰上下来执行任务，苏州河上的外白渡桥只对外国人免费开放……他敏锐地指出：“上海之势可谓大英属国矣”、“次决非隔岸之火……孰能保证我国不遭此事态？险矣哉！”。此外，通过这趟上海之行，他清楚地意识到：今后是新式大炮和军舰的时代！就这样，从上海归国后，他从强硬派转型为滑头派，并开始与始终坚持强硬路线的久坂玄瑞起了争执。实质上，久坂玄瑞并非坐井观天的蠢蛋。他其实很了解西洋诸国的实力。然而，他是理想主义者：宁可壮烈而死，也不愿意苟且偷生。他心里始终过不去那个坎——身为堂堂男儿，怎能眼睁睁地看着西洋人横行霸道？纵使毫无胜算，也要血战到底——这就是久坂玄瑞的内心想法。久坂玄瑞代表了很大一部分的尊攘志士的所思所想。“……”久坂玄瑞看了看桂小五郎，接着又看了看高杉晋作，随后不发一言地快步离去。“喂！等等！久坂！我的话还没说完！”高杉晋作追了过去。远方幽幽地传来久坂玄瑞的回应：“你的话还没说够，可我已经听够了。”…………就连萨摩、长州的英杰们都被一桥庆喜的骚操作给搞得无所适从，那就更别说是幕府阵营里的青登等人了。不管是从哪一个角度来看，一桥庆喜的，都让人无法理解。一时间，“一桥公疯了”的说法，传遍京都内外。青登、松平容保，以及目前驻留在京的其他幕府高官，一个个轮番上阵，直奔二条城，誓要向一桥庆喜讨要个说法。尤其是青登和松平容保——他们俩可都是手里有兵的大将。倘若真的要与西洋诸国开战，那他们就是首当其冲了。新选组现在仍属于古典军队，尚未转型成有枪有炮的近代部队。与西洋诸国的部队为敌……莫说是实力最强的英军和法军了，哪怕只是美军、俄军都能狠狠地压制新选组。就连德川家茂和天璋院也被打了个措手不及。据天璋院亲口所言，在得知一桥庆喜所折腾的这出幺蛾子后，德川家茂直接亲身演绎了一遍“垂死病中惊坐起”。就这样，惹了众怒的一桥庆喜，遭遇众人的围堵、追责。然而，他却做起了缩头乌龟。他把自己关在房间里，拒不见客，也不外出。即使德川家茂下达严令，他也以“身体不适”为由，不离开房间半步。一桥庆喜毕竟是将军后见职，“一桥派”的精神领袖，他拒不见人，德川家茂也拿他没有办法。过去一日后，也就是到了5月8日的时候，众人才得知一则晴天霹雳般的消息——一桥庆喜溜了！就在5月7日的深夜，他悄悄地离开二条城，偷偷地溜回江户了！等到众人知悉他的行踪时，他已经越过大津，大摇大摆地行走在返回江户的路上。他的这趟“偷跑”，没有提前告知任何人。甚至就连松平春岳，也被蒙在了鼓里。一桥庆喜跑路了，众人的怒火只能倾泻向松平春岳。面对众人的兴师问罪，松平春岳可谓是欲哭无泪。最终，迫于压力，松平春岳不得不说出真相。就这样，经过松平春岳的“解密”，众人总算是得知了一桥庆喜夸下“5月10日，开始攘夷”的海口的真实原因——并无特殊的原因。没有什么深思熟虑。更没有什么后招。单纯的就只是一时兴起。是的，一时兴起！更准确来说，就是一时上头了！鸡同鸭讲的辩论、三条实美等人的无休无止的言语攻击、偌大的精神压力……一桥庆喜被折腾得烦不胜烦。于是，赌气之下，他已自暴自弃，直接许下攘夷的承诺，并且随口诌了个“5月10日”的日期。老实说，对于这样的结果，青登甚至都不知道要摆出什么样的反应了……不夸张的说，在得知真相的那一刻